Une étroite collaboration entre Sealegs International, Naiad Design et le constructeur australien de Naiad, Kirby Marine, a abouti au lancement du plus grand navire équipé de Sealegs à ce jour - un bateau touristique Naiad de 11,5 m capable de transporter 30 passagers.
Le voyage a commencé il y a environ trois ans, lorsque l'opérateur touristique Robert Pennicott a commencé à étudier la possibilité d'une exploitation dans la région sauvage et vierge de Wilson's Promontory, dans l'État de Victoria, en Australie. Robert avait déjà une activité de tourisme d'aventure primée en Tasmanie, utilisant pas moins de neuf bateaux Naiad de 11,3 et 12,5 mètres.
L'opération au Promontoire était ouverte à tous les candidats, mais la proposition de Pennicott Wilderness Journeys l'a emporté en raison des avantages de la technologie amphibie de Sealegs. Le Système 100 AES de Sealegs signifie qu'il n'y a pas besoin d'amarrage ou de jetée - le Promontoire peut donc rester l'environnement vierge qu'il est aujourd'hui.
Sealegs a travaillé avec Naiad pour affiner la conception en collaboration avec le client et le constructeur. John Cowan de Naiad a déclaré : "Le défi était de maximiser le nombre de passagers tout en respectant les limites de poids et de taille. L'importance que nous accordons à la performance de la coque nous a amenés à concevoir un nouveau bateau à partir de la quille pour mieux supporter le poids du système amphibie".
Le résultat est le Naiad 11.5m Tourist Sealegs, avec des sièges pour 30 passagers plus deux membres d'équipage. Propulsé par deux moteurs Yamaha de 350 ch, le bateau atteint une vitesse étonnante de 38 nœuds sur l'eau à mi-charge - bien supérieure à la vitesse de croisière normale de 25 nœuds, et 9KPH (5,6MPH) sur terre.
Comme tous les Naiads, il est construit en aluminium pour plus de solidité et de durabilité. Le système d'entraînement du Sealegs est hydraulique, alimenté par un moteur diesel Kubota de 100 ch installé dans une petite salle des machines sous le pont arrière.
Les trois bateaux sont maintenant en service. Robert Pennicott commente : "La technologie Sealegs nous permettra de partager un environnement côtier spectaculaire avec les visiteurs d'une manière qui n'était pas possible auparavant".